Dormir dans un temple bouddhiste est tout à fait possible au Japon. C’est ce qu’on appelle le Shukubo. C’est une expérience mystique et immersive, qui offre aux voyageurs une incursion profonde dans la culture et la spiritualité japonaises. Elle transcende le simple hébergement pour devenir une aventure spirituelle inoubliable ! J’ai eu la chance de faire cette expérience à plusieurs reprises et notamment en tant que guide de voyage.

Je vous partage à travers cet article mes expériences et ressentis personnels mais aussi ceux des voyageurs que j’ai pu accompagner ou y rencontrer. Je vais tenter aussi de vous donner des informations plus générales pour vous aider pour votre prochain voyage au Japon.

D’où vient la pratique du Shukubo ?


La pratique du Shukubo trouve ses origines dans le bouddhisme japonais, plus précisément dans l’école Shingon, une des principales écoles du bouddhisme ésotérique au Japon. Cette école a été fondée par Kukai, également connu sous le nom de Kobo Daishi, au 9e siècle. Kukai était un moine bouddhiste et érudit qui a introduit le bouddhisme ésotérique au Japon après avoir étudié en Chine.

Kukai y a fondé le temple Kongobuji à Koyasan, qui est devenu le centre spirituel de l’école Shingon. Au fil du temps, les temples de Koyasan ont commencé à accueillir des pèlerins et tous visiteurs, offrant l’hospitalité sous la forme de l’hébergement Shukubo.

L’idée du Shukubo est de permettre aux visiteurs de participer plus activement à la vie monastique, de s’immerger dans la spiritualité bouddhiste et de vivre une expérience holistique.

Où dormir dans un temple au Japon ?

Les Shukubos se trouvent principalement dans des sites emblématiques du bouddhisme japonais, tels que le mont Koya (Koyasan), le mont Haguro, le mont Gassan et le mont Yudono. Koyasan, en particulier, abrite un grand nombre de ces hébergements spirituels. Niché dans les montagnes de la préfecture de Wakayama, Koyasan offre un cadre serein et majestueux propice à la méditation et à la contemplation.
C’est justement là où j’ai eu la chance de dormir trois fois ! Et notamment au temple Kumagaiji que je vous recommande vivement !

Comment vivre l’expérience du Shukubo ?

Une nuit dans un Shukubo est bien plus qu’une simple nuitée.

  • Vous dormirez dans des chambres simples, minimalistes souvent dotées de tatamis et de futons.
  • Vous dinerez et déjeunerez le même repas que les moines préparé par leurs soins. On appelle ce repas végétalien particulier la shojin ryori.
  • Vous devrez sûrement respecter un couvre feu, que ce soit sur vos entrées et sortie du temple ou de l’utilisation des bains publiques.
  • Vous n’aurez en effet souvent pas de salle de bain privée dans votre chambre mais plutôt des bains communs, non-mixtes, typiques des bains publics japonais de type sento ou onsen.
  • Vous pourrez participer aux prières et rituels matinaux où le rendez-vous est souvent donné à 6 heures du matin voire avant.

Les moines accueillent chaleureusement les visiteurs et partagent volontiers leurs connaissances sur le bouddhisme. N’hésitez pas à essayer de leur poser des questions en allant acheter un porte bonheur ou faire tamponner et calligraphier votre Goshuincho.

Enfin, certains temples proposent même des séjours de méditation plus longs pour ceux qui recherchent une expérience plus profonde.

Se préparer à la nuit chez les moines

Préparez vous au repas chez les moines

Renseignez vous sur le repas typique Shojin Ryori. C’est un repas végétalien qui respecte de nombreuses règles particulières en terme d’ingrédient, couleurs et textures. Il peut paraitre exquis, raffiné voir gastronomique pour certains et selon le temple où il sera préparé comme extrêmement fade à d’autres palais. Le repas du soir est de plus, généralement pris assez tôt : entre 17:30 et 18 :00. Prévoyez de quoi grignotter dans votre sac si vraiment vous avez peur que cela ne vous suffise pas. Sinon ça sera le moment detox de votre séjour !

Les repas sont souvent pris sur tatami avec des petites tables, mais vous êtes assis à même le tatami. S’il vous est impossible de manger de cette manière, assis.e par-terre en fait, tenter de demander une petite chaise adaptée avant le service du repas. Les moines devraient tout à fait comprendre et sont en général habitué s’ils ont déjà accueilli des visiteurs étrangers.

Enfin, le petit déjeuner est un déjeuner à la japonaise qui respecte les règles du shojin ryori. Oubliez votre café ! bien que certains moines disposent parfois une machine à espresso ou du café instantané dans les parties commune où vous pourrez vous servir.

Les moines ne vivent pas au Moyen-Age non plus

Les moines n’ont pas forcément la vie de moine que vous imaginez. Ne soyez donc pas surpris :

  • de voir que vous aurez le wifi à peu près partout
  • que vous aurrez peut-être une télévision dans votre chambre
  • que certains temples acceptent voire disposent de distributeurs de boissons dont des bières
  • de pouvoir réserver certain temple sur booking.com ou autre site de réservation en ligne classique pour les hôtels.
  • …

Pourquoi choisir le Shukubo ?

Dormir dans un temple au Japon offre une pause apaisante dans le tourbillon de la vie moderne. Voici les raison principales pour tenter l’expérience de dormir dans un temple au Japon :

  • C’est une expérience qu’encore trop peu de voyageurs au Japon font alors que c’est pour le coup très dépaysant.
  • C’est l’occasion de s’immerger dans une forme du bouddhisme et d’essayer de comprendre cette religion bien plus complexe et codifiée qu’elle n’en a l’aire.
  • C’est aussi une autre manière de comprendre un nouveau pan du Japon.
  • C’est aussi évidement une occasion de se déconnecter, de réfléchir et de se reposer. Cela peut paraître un peu cliché mais avec Osaka ou Kyoto probablement sur votre chemin avant ou après, ça vous fera surement beaucoup de bien au milieu de votre voyage !

N’hésitez pas à poser vos questions et partager votre expérience de shukubo en commentaire.

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